GPS (Global Positioning System) – в переводе Глобальная Система Позиционирования, которая была создана в США в военных целях. Система включает в себя огромное количество GPS-приемников (навигаторов), а также несколько десятков искусственных спутников Земли, сигналы которых покрывают почти всю поверхность планеты.
Схема работы GPS довольно проста: сигнал спутника покрывает часть Земли, GPS-навигатор для нормальной работы соединяется минимум с тремя спутниками и на основе времени прохождения сигнала от передатчика (спутника) до приемника определяет свои координаты места нахождения.
С помощью специальных программ, преобразующих географические координаты, пользователь может увидеть свое место нахождения на карте в реальном времени. Точность определения местоположения зависит от этой же программы, точнее от того, насколько точно она перенесет географические координаты на карту местности. Кстати, GPS-навигаторы первого поколения лишь определяли координаты широты и долготы, которые на современных приборах совмещены с планом местности.
Существует 3 категории GPS-приемников:
1. Компактные GPS-навигаторы
Самые малые по размерам устройства, близкие по формату к карманным компьютерам (КПК). Приемники этого типа предназначены для мобильного использования.
2. Носимые GPS-навигаторы
Приборы средних размеров, с несколько большей диагональю. Предусмотрена возможность работы с внешней антенной, что улучшает прием и точность определения координат.
3. Стационарные GPS-навигаторы
Большие приемники с диагональю от 3,5 до 7 дюймов. Преимущественно используются в автомобилях. Крепятся на приборной панели или внутренней части лобового стекла автомобиля. Чаще всего работают с выносной антенной.
4. Профессиональные картплоттеры
Приемники, предназначенные для использования на судах, самолетах и т.п. Самые большие по размерам GPS-навигаторы, обладающие огромным количеством функций.
